Die Mate Pflanze: Strauch oder Baum?
Um Mate Tee zu trinken brauchst Du neben dem Calabaza (Trinkgefäß) und der Bombilla (Trinkhalm) natürlich auch Yerba Mate. Yerba kostet in Deutschland mindestens 8 Euro pro Kilo besteht aus den Blättern der Pflanze „Ilex paraguariensis“, die umgangssprachlich auch als Mate Strauch bezeichnet wird. Dabei müsste es eigentlich Mate Baum heißen, denn die Pflanze gehört zu der Gattung der Stechpalmen, was uns das „Ilex“ im Namen verrät. In freier Wildbahn kann der Baum sogar bis zu 20 Meter hoch wachsen. Auf Plantagen beschränkt sich die Größe allerdings auf 6 Meter. Die Pflanze wächst in Brasilien, Paraguay und Argentinien bei konstanten Temperaturen von 20 bis 23 Grad bei mittlerer bis hoher Luftfeuchtigkeit. Auf dieser Seite erfährst Du alles über die Herstellung von Yerba Mate.
Ernte und erste Schritte in der Herstellung
Die Blätter müssen auf 400 bis 800 Höhenmetern geerntet werden, denn in diesen Regionen wächst die Pflanze in natürlicher Umgebung. Plantagen sind teilweise auch etwas näher am Meeresspiegel angesiedelt. Anschließend werden diese getrocknet. Bei einer traditionellen Herstellung findet dieser Prozess zunächst am offenen Feuer statt, bevor die Blätter mit indirekter Hitze weiter verarbeitet werden. Um gesundheitliche Risiken zu vermeiden gibt es auch alternative Verfahren, die ohne den Einsatz von Feuer auskommen. In der Herstellung werden circa 3 Kilogramm Rohmaterial benötigt, um 1 Kilo Yerba zu produzieren. Die restlichen 2 Kilo Gewicht gehen beim Trocknen verloren. Beim Kauf kannst Du darauf achten, ob der Yerba geräuchert oder ungeräuchert ist. Für die weitere Verarbeitung in der Herstellung werden die Blätter anschließend zerkleinert.
Mahlen und Sieben in der Herstellung
Die zerkleinerten Blätter müssen anschließend noch gesiebt und gemahlen werden. Bei der Einstellung des Siebes kommt es darauf an, ob im Yerba neben den zerkleinerten Blättern auch noch Stängel der Pflanze enthalten sein sollen. Beim Mahlen entscheidet sich, ober der Yerba Mate feiner oder gröber sein soll. In Online-Shops wie mate-tee.de kannst Du Dir bei den Produktbildern auch den Yerba in einem kleinen Glas anschauen und prüfen, wie fein dieser gemahlen ist. Die beiden Aspekte sind kein Maß für Qualität, sondern richten sich nur nach den unterschiedlichen Präferenzen der Mate Konsumenten.
Purer Mate oder ein Mix aus Kräutern?
Abschließend kommt es zum wohl wichtigsten Schritt im Produktionsprozess, zumindest in Bezug auf den Geschmack des Yerba Mate. Denn jede Yerba Marke schmeckt anders und es gibt zahlreiche verschiedene Geschmacksrichtungen. Im letzten Schritt der Herstellung werden die verarbeiteten Blätter der Mate Pflanze gegebenenfalls noch um Kräuter ergänzt. Eine sehr beliebte Kombination ist Minze, die den Geschmack hervorragend ergänzt und noch etwas Frische mitbringt. Den Kombinationsmöglichkeiten sind dabei keine Grenzen gesetzt. Am besten probierst Du verschiedene Sorten aus, um Deinen Favoriten zu finden. Verschiedene Testberichte findest Du hier.